Alpha Persei (étoile)
Alpha Persei, également connue sous le nom de Mirfak, est l’étoile la plus brillante de la constellation de Persée. Située à environ 590 années-lumière de la Terre, elle brille avec une magnitude apparente de 1,79, ce qui en fait une étoile facilement visible à l’œil nu dans le ciel nocturne.
– Classification et Caractéristiques :
Alpha Persei est une étoile supergéante de type spectral F5 Ib. Sa température de surface est d’environ 6 350 K, ce qui lui donne une couleur blanche légèrement jaunâtre. En tant que supergéante, elle est beaucoup plus grande et plus lumineuse que notre Soleil. Son diamètre est environ 62 fois celui du Soleil, et sa luminosité est environ 5 000 fois supérieure.
– Environnement et Compagnons :
Mirfak est le membre le plus notable de l’amas stellaire ouvert connu sous le nom de l’amas de Persée (Melotte 20). Cet amas contient plusieurs autres étoiles brillantes qui sont visibles à l’œil nu et qui forment un joli regroupement dans le ciel, particulièrement observable avec des jumelles ou un petit télescope.
– Histoire et Observations :
Le nom Mirfak vient de l’arabe « Al Mirfaq, » signifiant « le coude, » ce qui fait référence à sa position dans la constellation de Persée. Alpha Persei a été étudiée par de nombreux astronomes tout au long des siècles, en raison de sa brillance et de sa position dans une constellation riche en objets célestes intéressants, comme la célèbre nébuleuse de la Tête de Cheval et les Pléiades.
– Anecdotes :
En 2007, Mirfak a été l’objet d’une observation fascinante lorsqu’un transit de la planète naine Éris devant l’étoile a été observé depuis la Terre. Cet événement rare a permis aux astronomes de mesurer plus précisément la taille et l’orbite d’Éris.
Alpha Persei est non seulement un joyau pour les observateurs amateurs en raison de sa luminosité et de son emplacement distinct, mais elle est aussi une étoile d’intérêt pour les astronomes professionnels qui étudient les caractéristiques et l’évolution des supergéantes.