Basalte
Le basalte est une roche volcanique dense et dure, principalement composée de minéraux tels que le pyroxène et le feldspath. Sa couleur varie généralement du gris foncé au noir. Le basalte est la roche la plus abondante sur la croûte océanique et constitue également des parties significatives de la croûte terrestre.
Origine
Le basalte se forme par la solidification rapide de la lave basaltique, qui est éjectée lors des éruptions volcaniques. Cette lave est pauvre en silice par rapport à d’autres types de lave, ce qui lui permet de s’écouler plus facilement et de couvrir de grandes surfaces.
Exemples
– Les îles d’Hawaï sont presque entièrement constituées de basalte. Les coulées de lave observées lors des éruptions du volcan Kilauea offrent des exemples spectaculaires de la formation de cette roche.
– Les fonds océaniques sont principalement composés de basalte, formé par le processus de dorsale médio-océanique où deux plaques tectoniques s’écartent et la lave basaltique monte pour remplir l’espace créé.
Anecdotes
– Le basalte est également présent sur d’autres corps célestes. Par exemple, des échantillons de basalte ont été trouvés sur la Lune, ramenés par les missions Apollo. Ces échantillons ont permis de mieux comprendre l’histoire volcanique de la Lune.
– Sur Mars, les rovers ont identifié des roches basaltiques, suggérant une activité volcanique passée. Le rover Spirit a découvert des plaines de basalte dans la région de Gusev Crater, indiquant que Mars a connu des éruptions volcaniques similaires à celles de la Terre.
Utilisation
Le basalte est utilisé dans la construction en raison de sa durabilité et de sa résistance. On le trouve souvent dans les pavés, les dalles et les revêtements routiers. En raison de sa densité et de sa capacité à résister à l’usure, il est également utilisé dans les applications industrielles, comme la fabrication de laine de roche.
En résumé, le basalte est une roche volcanique omniprésente et essentielle à la compréhension des processus géologiques non seulement sur Terre, mais aussi sur d’autres planètes et lunes du système solaire.