Conjonction Inférieure - Definition astronomique & Exemples

Conjonction Inférieure

La conjonction inférieure est un phénomène astronomique qui se produit lorsque une planète inférieure, c’est-à-dire une planète dont l’orbite est plus proche du Soleil que celle de la Terre, passe directement entre la Terre et le Soleil. Les deux planètes inférieures du Système solaire sont Mercure et Vénus.

Lors de la conjonction inférieure, la planète concernée est alignée avec la Terre et le Soleil, mais elle se trouve du côté de la Terre par rapport au Soleil. En conséquence, la planète est invisible depuis la Terre car elle est obscurcie par la lumière intense du Soleil. De plus, la planète se trouve à sa distance minimale de la Terre, ce qui permet aux astronomes d’étudier certains de ses aspects avec plus de précision.

Un exemple célèbre de conjonction inférieure est celui de Vénus, qui se produit environ tous les 584 jours. Lors de cet événement, Vénus traverse parfois le disque solaire dans ce qu’on appelle un transit de Vénus. Les transits de Vénus sont rares et se produisent par paires espacées de huit ans, avec plus d’un siècle entre chaque paire. Le dernier transit de Vénus a eu lieu le 5-6 juin 2012, et le prochain est prévu pour le 10-11 décembre 2117.

Les conjonctions inférieures de Mercure sont plus fréquentes, se produisant environ tous les 116 jours. Cependant, les transits de Mercure, où la planète passe directement devant le Soleil, sont plus rares et se produisent environ 13 fois par siècle. Le dernier transit de Mercure a eu lieu le 11 novembre 2019.

La conjonction inférieure est un moment crucial pour les observations astronomiques, car elle permet d’étudier les atmosphères des planètes inférieures, leurs mouvements orbitaux et d’autres caractéristiques physiques. Les observations lors de ces événements ont contribué à des découvertes importantes, comme la mesure précise de la taille du Système solaire lors des transits de Vénus au XVIIIe siècle.

En résumé, la conjonction inférieure est un événement clé en astronomie pour l’étude des planètes inférieures, offrant des opportunités uniques pour améliorer notre compréhension du cosmos.