Déclinaison
La déclinaison est une coordonnée angulaire utilisée en astronomie pour spécifier la position d’un objet céleste sur la sphère céleste, analogue à la latitude terrestre. Elle est mesurée en degrés, minutes et secondes d’arc au nord ou au sud de l’équateur céleste.
– Définition : La déclinaison est l’angle entre l’objet céleste et le plan de l’équateur céleste. Elle varie de +90° au pôle céleste nord à -90° au pôle céleste sud.
– Utilisation : En combinaison avec l’ascension droite, la déclinaison permet de localiser précisément les étoiles, planètes et autres objets célestes dans le ciel. Par exemple, l’étoile Polaris, située près du pôle nord céleste, a une déclinaison proche de +90°.
– Exemple : Si un astronome dit qu’une étoile a une déclinaison de -30°, cela signifie que l’étoile est située à 30 degrés au sud de l’équateur céleste.
– Anecdote : L’étoile Sirius, la plus brillante du ciel nocturne, a une déclinaison d’environ -16° 42′. Cela signifie qu’elle est visible dans une grande partie de l’hémisphère sud et dans les régions proches de l’équateur, mais elle n’est jamais visible depuis les latitudes élevées de l’hémisphère nord.
La déclinaison est une mesure essentielle en astronomie d’observation et pour la navigation céleste, permettant aux astronomes et navigateurs de repérer et de suivre des objets célestes avec précision.