Fontaine De Plasma
Une « Fontaine de Plasma » est un phénomène astrophysique spectaculaire observé dans diverses régions de l’univers, notamment au sein des étoiles et des galaxies actives. Le plasma est un état de la matière composé de particules ionisées, ce qui signifie que les atomes ont perdu ou gagné des électrons, créant ainsi un mélange de noyaux atomiques et d’électrons libres.
Les fontaines de plasma se forment généralement dans des environnements où de puissants champs magnétiques et de hautes températures sont présents. Par exemple, sur le Soleil, des fontaines de plasma peuvent être observées sous forme de protubérances solaires. Ces structures sont d’énormes boucles de plasma éjectées de la surface solaire, souvent en relation avec des éruptions solaires. Elles peuvent s’étendre sur des centaines de milliers de kilomètres et durer plusieurs jours ou semaines.
Un autre exemple de fontaine de plasma se trouve dans les jets astrophysiques émis par les trous noirs supermassifs situés au cœur des galaxies actives. Ces jets projettent du plasma à des vitesses proches de celle de la lumière sur des distances pouvant atteindre des millions d’années-lumière. Ils sont alimentés par l’énergie libérée par le disque d’accrétion entourant le trou noir.
Anecdote : En 1995, le télescope spatial Hubble a capturé des images spectaculaires de jets de plasma émanant d’une étoile jeune dans la nébuleuse de l’Hélice (NGC 7293). Ces images ont fourni des preuves visuelles précieuses de la dynamique complexe des fontaines de plasma dans les processus de formation stellaire.
Les fontaines de plasma jouent un rôle crucial dans la compréhension de nombreux phénomènes astrophysiques, y compris la formation des étoiles, l’évolution des galaxies et les mécanismes de transfert d’énergie dans l’univers. Elles offrent également un aperçu fascinant des forces extrêmes à l’œuvre dans le cosmos.