Géocentrique
Le terme « géocentrique » provient du grec ancien « gê » signifiant « Terre » et « kentron » signifiant « centre ». Il désigne un modèle de l’univers où la Terre est considérée comme étant au centre de l’univers, et autour de laquelle toutes les autres planètes et étoiles gravitent.
Ce modèle géocentrique a été principalement développé par l’astronome grec Ptolémée au 2ème siècle après J.-C. et a dominé la pensée astronomique pendant près de 1 400 ans. Selon ce modèle, le Soleil, la Lune, les planètes et les étoiles se déplacent en cercles parfaits autour de la Terre. L’idée était que la Terre était fixe et immobile, tandis que le reste de l’univers tournait autour d’elle.
Exemples:
– Les travaux de Ptolémée, compilés dans son œuvre majeure « Almageste », sont l’exemple le plus célèbre du modèle géocentrique. Ptolémée y décrit les mouvements des planètes à l’aide de systèmes complexes d’épicycles et de déférents pour expliquer les trajectoires observées.
– Avant Ptolémée, des philosophes comme Aristote avaient également défendu l’idée d’un univers géocentrique, arguant que cela correspondait à l’observation quotidienne où la Terre semble stationnaire et les cieux semblent tourner autour d’elle.
Anecdotes:
– L’un des plus célèbres opposants au modèle géocentrique fut l’astronome polonais Nicolas Copernic. Son œuvre « De revolutionibus orbium coelestium », publiée en 1543, proposait un modèle héliocentrique où le Soleil était au centre de l’univers. Cette théorie révolutionnaire a progressivement remplacé le modèle géocentrique.
– En 1633, Galileo Galilei fut jugé par l’Inquisition pour avoir soutenu le modèle héliocentrique de Copernic. Malgré les preuves accumulées grâce à ses observations télescopiques, il fut contraint de renier publiquement ses idées pour éviter une condamnation sévère.
Le modèle géocentrique, bien qu’erroné, a joué un rôle crucial dans l’histoire de l’astronomie en posant les bases de l’observation et de la modélisation céleste. Ce n’est qu’avec l’avènement de la Renaissance et des découvertes de Copernic, Kepler et Galileo que l’idée d’un univers centré sur la Terre a été définitivement abandonnée.