Jour
En astronomie et en cosmologie, le terme « jour » désigne une période de temps basée sur la rotation d’une planète sur son axe. Sur Terre, un jour correspond à une rotation complète de la Terre, approximativement 24 heures. Ce cycle est divisé en 24 segments égaux appelés heures.
– Jour solaire : C’est le temps que met le Soleil pour revenir à la même position dans le ciel, vu depuis un point fixe sur la Terre. Un jour solaire moyen dure environ 24 heures. Cependant, la durée exacte peut varier légèrement à cause de l’orbite elliptique de la Terre et de son inclinaison axiale.
– Jour sidéral : C’est le temps que met la Terre pour effectuer une rotation complète de 360 degrés par rapport aux étoiles lointaines, plutôt qu’au Soleil. Un jour sidéral dure environ 23 heures, 56 minutes et 4 secondes, soit un peu moins de 24 heures. Cette différence s’explique par le fait que la Terre avance dans son orbite autour du Soleil pendant qu’elle tourne sur elle-même.
– Exemples d’autres planètes :
– Sur Mars, un jour est appelé « sol » et dure environ 24 heures et 39 minutes.
– Sur Jupiter, un jour ne dure qu’environ 9 heures et 56 minutes, en raison de sa rotation extrêmement rapide.
– Sur Vénus, un jour est plus long qu’une année vénusienne ; il dure environ 243 jours terrestres.
– Anecdote : Le concept de « jour » a évolué à travers l’histoire humaine. Les anciens Égyptiens divisaient le jour en 12 heures de jour et 12 heures de nuit, indépendamment de la variation de la durée du jour au cours de l’année. Aujourd’hui, la durée du jour est standardisée grâce à l’utilisation de l’heure atomique, qui permet une mesure extrêmement précise du temps.
– Importance cosmologique : La notion de jour est cruciale pour comprendre les cycles naturels et les rythmes biologiques, comme le cycle circadien chez les êtres vivants. En outre, la rotation des planètes et la durée de leurs jours fournissent des informations essentielles sur leur composition interne et leur dynamique.
Le concept de « jour » est donc fondamental non seulement pour la vie quotidienne sur Terre mais aussi pour l’étude de l’univers et des diverses planètes qui le composent.