Lumière Cendrée
La lumière cendrée, également connue sous le nom de « clair de Terre », est un phénomène lumineux observé sur la Lune lorsque la face non éclairée par le Soleil est faiblement illuminée par la lumière réfléchie de la Terre. Ce phénomène est particulièrement visible pendant la phase de croissant lunaire, lorsque la Lune est en croissant croissant ou décroissant.
Le terme « lumière cendrée » vient de l’apparence grisâtre ou cendrée de la partie obscure de la Lune. Ce phénomène est dû à la réflexion de la lumière solaire par la Terre, qui éclaire ensuite la surface lunaire. En d’autres termes, c’est le reflet de la lumière du Soleil sur la Terre qui éclaire la Lune, un peu comme une sorte de « clair de Terre ».
La lumière cendrée est plus facilement observable peu après le coucher du Soleil ou juste avant son lever, lorsque le ciel est encore relativement sombre. Elle permet de voir les contours de la Lune, même si elle n’est pas directement éclairée par le Soleil.
Une anecdote intéressante à propos de la lumière cendrée est que Léonard de Vinci en a proposé l’explication correcte au début du XVIe siècle. Il avait compris que la lumière cendrée était causée par le reflet de la lumière solaire sur la Terre, bien avant que cette explication ne soit largement acceptée dans la communauté scientifique.
Un exemple notable de l’observation de la lumière cendrée est visible durant les missions Apollo, lorsque les astronautes ont pu voir la Terre et la Lune depuis l’espace. Les photographies prises pendant ces missions montrent clairement la lumière cendrée, illustrant ce phénomène de manière spectaculaire.