Météore
Un météore est un phénomène lumineux qui se produit lorsqu’un objet extraterrestre, généralement un morceau de roche ou de métal, pénètre dans l’atmosphère terrestre. Ce terme désigne spécifiquement la traînée lumineuse visible depuis le sol, souvent appelée « étoile filante ». La friction intense entre l’objet et les molécules de l’atmosphère génère une chaleur suffisante pour vaporiser l’objet, produisant la lumière caractéristique.
Les météores peuvent varier en taille et en luminosité. Les plus petits, souvent de la taille d’un grain de sable, brûlent complètement avant d’atteindre le sol. Les plus grands, appelés bolides ou météores de feu, peuvent être extrêmement lumineux et parfois même produire des explosions visibles ou audibles.
Un exemple célèbre est le météore de Chelyabinsk, survenu en Russie en 2013. Ce météore, d’environ 20 mètres de diamètre, a explosé dans l’atmosphère, libérant une énergie équivalente à 30 fois celle de la bombe d’Hiroshima. L’onde de choc a causé des dégâts matériels significatifs et blessé des milliers de personnes.
Les météores sont souvent associés à des pluies de météores, des événements où plusieurs météores sont observables dans le ciel nocturne. Ces pluies se produisent lorsque la Terre traverse des nuages de débris laissés par des comètes. La pluie de météores des Perséides, visible chaque année en août, est l’une des plus célèbres et spectaculaires, avec des dizaines de météores par heure visibles à l’œil nu.
En somme, un météore est un événement céleste fascinant et éphémère, offrant un spectacle naturel impressionnant et une connexion tangible avec les objets de l’espace interplanétaire.