Newton (Isaac)
Isaac Newton (1642-1727) est l’un des scientifiques les plus influents de tous les temps, ayant apporté des contributions fondamentales à la physique, aux mathématiques et à l’astronomie. Il est surtout connu pour ses travaux sur la gravitation, qui ont révolutionné notre compréhension de l’univers.
– Loi de la Gravitation Universelle : Newton a formulé la loi de la gravitation universelle, qui décrit comment deux objets s’attirent mutuellement avec une force proportionnelle à leurs masses et inversement proportionnelle au carré de la distance qui les sépare. Cette loi a permis d’expliquer les mouvements des planètes autour du Soleil et a été une pierre angulaire de la mécanique céleste.
– Principia Mathematica : En 1687, Newton publie son œuvre majeure, « Philosophiæ Naturalis Principia Mathematica ». Ce livre pose les bases de la mécanique classique et introduit les trois lois du mouvement, qui décrivent les relations entre les forces agissant sur un objet et le mouvement de cet objet.
1. Première loi (Loi de l’inertie) : Un objet reste en état de repos ou en mouvement uniforme en ligne droite à moins qu’une force extérieure n’agisse sur lui.
2. Deuxième loi (Loi fondamentale de la dynamique) : La force agissant sur un objet est égale à la masse de l’objet multipliée par son accélération (F = ma).
3. Troisième loi (Action et réaction) : Pour chaque action, il existe une réaction égale et opposée.
– Télescope Newtonien : Newton a également inventé le télescope à réflexion, connu sous le nom de télescope newtonien. Ce télescope utilise un miroir concave pour réfléchir et focaliser la lumière, offrant une meilleure qualité d’image par rapport aux télescopes réfracteurs de l’époque, qui utilisaient des lentilles.
– Décomposition de la Lumière : Newton a été le premier à démontrer que la lumière blanche est composée de différentes couleurs. En utilisant un prisme, il a montré que la lumière blanche peut être décomposée en un spectre de couleurs et que ces couleurs peuvent être recombinées pour reformer la lumière blanche.
– Légende de la Pomme : Une anecdote célèbre, bien que partiellement apocryphe, raconte que Newton aurait été inspiré par la chute d’une pomme pour formuler sa théorie de la gravitation. Selon cette histoire, il se serait demandé si la force qui fait tomber une pomme au sol est la même que celle qui maintient la Lune en orbite autour de la Terre.
Les contributions de Newton ont jeté les bases de nombreuses avancées scientifiques ultérieures et continuent d’influencer les domaines de la physique et de l’astronomie à ce jour.