Orbite
En astronomie, une orbite est le chemin courbe qu’un objet céleste parcourt autour d’un autre objet sous l’influence de la gravité. Par exemple, la Terre suit une orbite elliptique autour du Soleil, et la Lune suit une orbite elliptique autour de la Terre.
– Types d’orbites :
– Orbite circulaire : Une orbite où la distance entre l’objet en orbite et le centre de l’objet autour duquel il orbite reste constante.
– Orbite elliptique : Une orbite où la distance varie, formant une ellipse. La majorité des orbites planétaires sont elliptiques.
– Orbite géostationnaire : Une orbite circulaire située à environ 35,786 kilomètres au-dessus de l’équateur terrestre. Un satellite en orbite géostationnaire apparaît stationnaire par rapport à un point fixe sur la surface de la Terre.
– Orbite polaire : Une orbite où le satellite passe au-dessus des pôles Nord et Sud de la Terre à chaque révolution, couvrant ainsi l’ensemble de la surface terrestre au fil du temps.
– Lois de Kepler :
– Première loi : Les planètes décrivent des orbites elliptiques avec le Soleil à l’un des foyers de l’ellipse.
– Deuxième loi : Le rayon vecteur reliant une planète au Soleil balaie des aires égales en des temps égaux.
– Troisième loi : Le carré de la période de révolution d’une planète est proportionnel au cube de la distance moyenne de la planète au Soleil.
– Anecdotes :
– La découverte des lois de Kepler au début du 17ème siècle a révolutionné notre compréhension des orbites et de la mécanique céleste.
– En 1957, le lancement de Spoutnik 1 par l’Union soviétique a marqué le début de l’ère spatiale. Spoutnik 1 était le premier satellite artificiel à être mis en orbite autour de la Terre.
– Le télescope spatial Hubble, lancé en 1990, orbite autour de la Terre à environ 547 kilomètres d’altitude et a fourni des images extraordinaires de l’univers, transformant notre compréhension de la cosmologie.
Les orbites jouent un rôle crucial dans l’exploration spatiale, la communication par satellite, et la compréhension des dynamiques du système solaire et au-delà.