Poissons (constellation)
La constellation des Poissons, également connue sous son nom latin « Pisces, » est l’une des 88 constellations modernes reconnues par l’Union Astronomique Internationale. Elle est située dans l’hémisphère céleste nord et fait partie des constellations du zodiaque, traversée par le Soleil dans son parcours annuel à travers le ciel.
– Localisation et Visualisation :
Les Poissons se trouvent entre les constellations du Bélier à l’est et du Verseau à l’ouest. Elle est également bordée par la Baleine (Cetus) au sud et Pégase au nord. La constellation est relativement peu lumineuse, ce qui la rend difficile à observer à l’œil nu, surtout dans des zones avec une forte pollution lumineuse.
– Étoiles Principales :
La constellation des Poissons ne contient pas d’étoiles particulièrement brillantes. La plus notable est Alrescha (Alpha Piscium), qui est une étoile double située à environ 139 années-lumière de la Terre. Alrescha est souvent utilisée par les astronomes amateurs comme point de repère pour identifier la constellation.
– Mythologie :
Dans la mythologie grecque, les Poissons sont associés à l’histoire d’Aphrodite (Vénus) et de son fils Éros (Cupidon). Selon la légende, pour échapper au monstrueux Typhon, ils se transformèrent en poissons et se lièrent ensemble par une corde pour ne pas se perdre dans les eaux tumultueuses. Cette histoire est souvent représentée par deux poissons attachés par une corde, ce qui est reflété dans la configuration des étoiles de la constellation.
– Faits Intéressants :
– La constellation des Poissons contient le point vernal, aussi connu sous le nom de l’équinoxe de mars, qui est le point où le Soleil croise l’équateur céleste en se déplaçant vers le nord. Ce point marque le début du printemps dans l’hémisphère nord.
– Les Poissons sont aussi le foyer de la galaxie spirale M74, également appelée la « Galaxie Phantom » en raison de sa faible luminosité. M74 est située à environ 32 millions d’années-lumière de la Terre et est un objet populaire pour les astronomes amateurs équipés de télescopes puissants.
– Observation :
Pour observer les Poissons, il est préférable de chercher un ciel sombre loin des lumières de la ville. La constellation est mieux visible dans les soirées d’automne dans l’hémisphère nord. Utiliser une carte du ciel ou une application d’astronomie peut grandement aider à repérer les étoiles discrètes qui composent cette constellation.
En résumé, bien que discrète et parfois difficile à observer, la constellation des Poissons est riche en histoire et en symbolisme, offrant un lien fascinant entre la mythologie ancienne et l’astronomie moderne.