Séismomètre
Un séismomètre est un instrument scientifique utilisé pour détecter et enregistrer les mouvements du sol, en particulier les ondes sismiques générées par des tremblements de terre, des explosions ou d’autres sources de vibrations. Bien que cet instrument soit principalement associé à l’étude des séismes sur Terre, il joue également un rôle crucial en astronomie et en cosmologie pour l’étude de la géologie d’autres corps célestes.
Par exemple, des séismomètres ont été placés sur la Lune lors des missions Apollo pour enregistrer les « lunarquakes » ou séismes lunaires. Ces instruments ont révélé que la Lune possède une activité sismique, bien que beaucoup moins intense que celle de la Terre. Les données recueillies ont permis aux scientifiques de mieux comprendre la structure interne de la Lune, notamment son noyau, son manteau et sa croûte.
Un autre exemple notable est l’utilisation d’un séismomètre sur Mars par la mission InSight de la NASA. Le séismomètre de cette mission, appelé SEIS (Seismic Experiment for Interior Structure), a détecté des centaines de « marsquakes » ou séismes martiens depuis son atterrissage en 2018. Ces observations aident les chercheurs à étudier la structure interne de Mars et à comparer ses caractéristiques géologiques avec celles de la Terre et de la Lune.
En résumé, un séismomètre est un outil indispensable non seulement pour la sismologie terrestre, mais également pour l’exploration et la compréhension des structures internes d’autres corps célestes. Les données qu’il recueille contribuent de manière significative à notre connaissance de la composition et de la dynamique des planètes et des lunes de notre système solaire.